Oleh: Inri Nikita Gultom
Suara USU, Medan. Di sela tumpukan tugas dan jadwal kuliah yang padat, ada pemandangan kecil yang semakin sering terlihat di kampus. Mahasiswa meremas bola mungil di satu tangan, sementara tangan lainnya sibuk mengetik atau mencatat. Benda mungil itu bernama stress ball dan kini digunakan Gen Z untuk membantu mengurangi tekanan dalam dunia perkuliahan.
Tekanan di dunia perkuliahan datang dari berbagai arah, mulai dari kepanitiaan, organisasi, tugas, hingga jadwal yang padat. Kondisi ini kerap membuat mahasiswa kelelahan hingga mengalami burnout dalam menjalani aktivitas. Di tengah situasi itu, stress ball sering menemani mahasiswa di kelas, baik saat menulis maupun mengetik.
Popularitasnya juga tampaknya ditopang oleh media sosial. Video-video yang menampilkan bentuk lucu dan beragam teknik memainkan stress ball membuat benda ini semakin dikenal dan menarik minat anak muda.
Stress ball mempunyai sejarah yang unik. Dalam artikel berjudul “The Story of the Stress Ball” yang diterbitkan Paperstone pada 7 Februari 2018, disebutkan bahwa Alex Carswell mencetuskan ide pembuatan benda tersebut setelah melempar pena hingga memecahkan kaca bingkai foto ibunya. Peristiwa itu membuatnya memikirkan sesuatu yang dapat digunakan untuk melampiaskan emosi tanpa merusak barang di sekitarnya. Pada 1988, Carswell mematenkan stress ball modern berbahan busa poliuretan berwarna biru. Berawal dari benda sederhana tersebut, kini stress ball banyak digunakan berbagai kalangan, termasuk mahasiswa, untuk membantu mengurangi stres.
Cara menggunakannya pun sederhana. Pegang stress ball dengan satu tangan, kemudian remas bola secara perlahan dan berulang untuk membantu meredakan kecemasan atau stres.
Lalu, mengapa stress ball bisa menenangkan? Menurut Halodoc dalam artikel “Kenali 4 Manfaat Stress Ball untuk Hilangkan Rasa Cemas” yang ditinjau oleh dr. Fadhli Rizal Makarim pada 12 Agustus 2021, stress ball dapat membantu mengurangi ketegangan dan mengalihkan perhatian. Telapak tangan memiliki banyak saraf yang terhubung dengan otak. Saat seseorang meremas stress ball, saraf pada tangan akan terangsang dan secara tidak langsung memengaruhi otak. Hal ini disebut dapat memicu pelepasan endorfin yang membantu mengurangi stres dan kecemasan.
Dalam konteks kesehatan, penggunaan stress ball dapat menjadi salah satu bentuk pendekatan nonfarmakologis, yaitu upaya membantu mengatasi keluhan tanpa menggunakan obat-obatan, terutama melalui distraksi dan relaksasi. Meski begitu, manfaatnya tetap terbatas. Healthline dalam artikel “Do Stress Balls Work?” yang ditulis Traci Pedersen dan ditinjau secara medis oleh Francis Kuehnle pada 20 September 2023, menjelaskan bahwa stress ball dapat memberikan kelegaan sementara dari kecemasan situasional melalui distraksi sensorik. Namun, alat ini bukan solusi menyeluruh untuk pengelolaan stres jangka panjang. Artinya, stress ball tidak mengatasi penyebab stres, seperti beban tugas atau jadwal yang menumpuk, serta tidak dapat menggantikan penanganan profesional.
Stress ball memang dapat menjadi pilihan sederhana bagi mahasiswa untuk membantu meredakan ketegangan di tengah padatnya aktivitas perkuliahan. Benda ini mudah digunakan dan dijangkau ketika tekanan mulai terasa. Walaupun demikian, stress ball tidak dapat dijadikan satu-satunya cara untuk mengatasi stres. Bantuan profesional tetap diperlukan apabila kecemasan semakin memburuk atau mulai mengganggu aktivitas sehari-hari.
Redaktur: Emia Timentha Tarigan
Leave a comment