Oleh: Chairani
Suara USU, Medan. Aku ingin pulang.
Mencium bau kuburan dan lapangan,
mencicipi cingcau yang pahit,
membaca barzanzi dan bermain Cina Boi.
Ramayda Akmal menggambarkan Jatisaba layaknya sebuah kanvas raksasa yang diwarnai goresan realitas kehidupan sebuah desa yang penuh dinamika sosial, politik, dan budaya. Ia berhasil memberikan sudut pandang baru dalam sastra lewat novel perdananya “Jatisaba”, terbukti novel ini menjadi satu dari empat pemenang unggulan Sayembara Menulis Novel Dewan Kesenian Jakarta (DKJ) tahun 2010. Novel setebal 244 halaman ini bukan sekadar cerita fiksi, melainkan cerminan dari realitas sosial Indonesia yang kompleks. Menyajikan gambaran desa yang sekaligus menjadi laboratorium emosi, di mana setiap sudutnya menyimpan rahasia masa lalu dan impian yang remuk oleh kerasnya zaman.
Di balik lorong-lorong sempit desa, identitas para penghuninya seperti bayangan yang menari di balik kabut pagi yang tak sepenuhnya terlihat namun selalu terasa. Jatisaba mengisahkan kepulangan Mae ke kampung halamannya, Jatisaba. Kepulangan ini tidak hanya perjalanan fisik, melainkan perjalanan emosional dan identitas yang rumit. Mae kembali bukan hanya sebagai upaya untuk menapaki kembali jejak-jejak masa kecilnya, tetapi sebagai upaya mengungkapkan identitas dirinya yang terkoyak oleh peristiwa pahit masa lalu. Seperti bunga yang tumbuh di atas reruntuhan, identitas Mae mekar di tengah luka, membawa harapan baru meski ditutupi bayang-bayang duka.
Konflik sosial yang dihadirkan dalam novel ini ibarat lautan bergelora yang terus menerjang kehidupan penduduk desa. Intrik politik menjelang pemilihan kepala desa seperti korupsi, black campaign dan money politic, praktik perdagangan manusia (human trafficking), praktik ilmu hitam hingga kemiskinan dan keterbelakangan pendidikan tersulam dalam setiap narasi yang disajikan. Mae yang selama ini hidup sebagai agen perekrutan tenaga kerja untuk TKI, menghadapi dilema moral ketika harus merekrut kembali teman-teman dan kenalan dari kampungnya sendiri serta terpaksa menipu teman-teman masa kecilnya untuk mengikuti skema perdagangan tenaga kerja ilegal. Di satu sisi ia adalah korban dari sistem yang eksploitatif, di sisi lain ia terjerat dalam lingkaran sindikat perdagangan manusia yang merenggut martabat serta harga diri masyarakat sekitarnya.
Mae tidak hanya mengkhianati mereka secara pribadi, tetapi juga mencerminkan pergeseran nilai di masyarakat. Perubahan nilai yang dipicu oleh tekanan ekonomi dan kekuatan politik, menciptakan jurang pemisah antara idealisme masa lalu dan realitas keras masa kini. Novel ini secara lugas menyoroti bahwa identitas seseorang tidak dapat dilepaskan dari konteks sosialnya. Ia akan selalu berada dalam medan pertempuran antara harapan individu dan kekuatan sistem yang mengatur hidup mereka.
Eksplorasi identitas dalam diri Mae digambarkan dengan konflik batin yang mendalam. Ia harus berhadapan dengan kenangan masa kecil, tradisi, dan nilai-nilai lokal yang pernah membentuk dirinya. Mae yang dahulu dipercaya sebagai agen kebaikan, perlahan berubah menjadi pion dalam sistem yang kejam. Ia harus memilih antara menjaga kehormatan masa lalu atau tunduk pada permainan kekuasaan yang mengedepankan keuntungan material. Setiap langkahnya diwarnai oleh kontradiksi, ia merindukan kehangatan kampung halaman yang dahulu penuh kebersamaan dan kebaikan, namun di sisi lain ia harus berpartisipasi dalam skema yang mengorbankan nilai-nilai kemanusiaan demi mendapatkan imbalan yang tidak sepadan.
Jatisaba menawarkan eksplorasi mendalam mengenai konflik sosial yang meresap ke setiap lapisan kehidupan di desa. Novel ini tidak hanya menggambarkan kegetiran perdagangan manusia, tetapi juga mengungkap pertentangan kekuasaan yang terjadi dalam kancah politik lokal, terutama menjelang pemilihan kepala desa (pilkades). Di balik atmosfer pedesaan yang tampak sederhana, terdapat intrik dan pertarungan kekuasaan antara tokoh-tokoh lokal yang rela mengorbankan nilai-nilai kemanusiaan demi meraih kursi kekuasaan. Pertarungan antar calon kepala desa merupakan representasi dari bagaimana masyarakat desa yang pada dasarnya homogen dan erat, turut terseret ke dalam permainan politik yang kotor sehingga sering kali menjadi korban dalam persaingan antar elit. Politik yang memanfaatkan kerentanan ekonomi dan ketidakberdayaan rakyat. Ramayda Akmal sebagai penulis berhasil menggambarkan situasi ini dengan kepekaan tinggi, memperlihatkan bagaimana politik lokal dapat merusak tatanan sosial dan mengikis kepercayaan masyarakat kepada nilai-nilai kemanusiaan dan memberikan gambaran dari sistem sosial yang korup dan tak berpihak kepada rakyat kecil.
Selain itu, novel ini menyuguhkan bagaimana perempuan yang sering dianggap sebagai sosok lemah memiliki peran penting dalam dinamika konflik tersebut. Mae, dengan segala kontradiksinya menunjukkan bahwa perempuan juga dapat menjadi agen perubahan sekaligus korban sistem yang tidak adil. Dengan mengangkat isu ketidaksetaraan gender, Ramayda Akmal tidak hanya mengkritisi praktik perdagangan manusia, tetapi juga menyoroti peran ganda perempuan yang harus menghadapi stigma, penindasan, dan ekspektasi sosial yang mengekang. Dalam hal ini, identitas perempuan di Jatisaba diwarnai oleh perjuangan untuk menemukan jati diri di tengah badai konflik sosial dan politik.
Jatisaba ialah sebuah dusun, di Desa Karangmangu, Kec. Kroya, Kab. Cilacap, Jawa Barat. Sebagai novel etnografis yang menggambarkan kehidupan masyarakat desa dengan kultur-sosialnya, Ramayda Akmal menyajikan narasi dengan bahasa yang kental akan nuansa lokal dan tradisi-tradisi khas budaya Banyumasan. Tradisi-tradisi dalam masyarakat Jatisaba seperti nini cowong, obong bata, dan ebeg menambah kelengkapan novel ini bahwa karya sastra dapat menjadi kanvas yang menggambarkan keberagaman budaya Indonesia. Namun, penggunaan kalimat-kalimat dalam bahasa Jawa yang tidak diterjemahkan menjadi isu tersendiri, sebab tidak semua pembaca dapat memahami maksud dari kalimat tersebut sehingga mengurangi esensi novel ini.
Dengan segala keindahan dan kepedihan yang tersaji, Jatisaba mengajak kita untuk merenungi betapa rentannya identitas manusia di tengah permainan kekuasaan yang licin. Ia mengingatkan bahwa identitas bukan sesuatu yang statis, melainkan cair seperti air yang selalu berubah bentuk. Melalui perjalanan Mae dan masyarakat Jatisaba, Ramayda Akmal dengan piawai menyajikan cerita yang menggugah kesadaran adanya jurang pemisah yang mengganggu tatanan sosial di desa-desa Indonesia.
Redaktur: Vimelia Hutapea
Leave a comment