Oleh: Tania Renata Panjaitan
Suara USU, Medan. Kehilangan dan keterpurukan kerap membuat seseorang kehilangan arah dalam menjalani kehidupan. Melalui Polaris Musim Dingin, Alicia Lidwina mengajak pembaca mengikuti perjalanan Higashino Akari, seorang perempuan muda yang berusaha menemukan kembali harapan, impian, dan keberanian untuk menghadapi masa lalu. Buku yang diterbitkan oleh Gramedia Pustaka Utama dengan tebal 416 halaman ini mengambil latar di Otaru, Jepang, dan menyajikan kisah perjalanan yang sarat perenungan tentang kehilangan, persahabatan, serta makna bertahan hidup.
Kisah bermula ketika Akari menerima sejumlah tiket shinkansen tanpa keterangan pengirim. Bersama tiket tersebut, ia mendapatkan surat-surat dari seseorang yang ia kenal sebagai Sensei. Dalam bahasa Jepang, sensei (先生) berarti guru atau pengajar dan merupakan sapaan yang digunakan untuk seseorang yang dianggap memiliki pengetahuan atau kedudukan tertentu. Namun, dalam kehidupan Akari, Sensei bukan sekadar seorang guru, melainkan sosok dari masa lalu yang pernah membantunya keluar dari keterpurukan dan mengajarinya untuk bertahan menghadapi hari esok. Surat-surat tersebut kemudian mendorong Akari menempuh perjalanan untuk mencari Sensei yang telah lama menghilang.
Perjalanan Akari tidak hanya membawanya berpindah dari satu tempat ke tempat lain, tetapi juga mempertemukannya kembali dengan orang-orang dari masa lalu. Ia bertemu Ryuji dan Misaki, dua sahabat yang pernah mengisi hari-harinya, serta Kyouhei, seseorang yang tidak pernah benar-benar hilang dari pikirannya dan kemudian menemani perjalanan tersebut. Pertemuan itu membuat Akari kembali berhadapan dengan kenangan sekaligus perubahan yang terjadi dalam kehidupan orang-orang yang pernah dekat dengannya.
Nuansa musim dingin dan suasana tenang di Otaru turut memperkuat perjalanan emosional Akari. Pertemuannya kembali dengan Ryuji dan Misaki menjadi momen yang mengobati kerinduannya terhadap masa lalu. Namun, pertemuan tersebut juga memperlihatkan bahwa waktu telah membawa perubahan dalam kehidupan mereka. Ryuji yang dahulu tampil nyentrik kini menjadi pekerja kantoran yang rapi dan berwibawa, sedangkan Misaki yang sebelumnya pemalu dan kurang percaya diri terhadap karyanya telah berkembang menjadi pelukis terkenal. Perubahan tersebut membuat Akari menyadari bahwa kehidupan telah membawa mereka ke jalan masing-masing. Kesibukan Ryuji di Tokyo dan aktivitas Misaki sebagai pelukis membuat keduanya tidak dapat sepenuhnya terlibat dalam perjalanan Akari mencari Sensei.
Di balik perjalanan tersebut, persoalan utama justru terletak pada pergulatan batin Akari. Kehilangan orang tua sejak kecil membuatnya tumbuh tanpa tujuan yang jelas. Ia menjalani sekolah dan pekerjaan sekadar untuk bertahan hidup tanpa memiliki impian atau semangat menyambut hari esok. Pertemuannya dengan Sensei ketika berada dalam titik keterpurukan kemudian menjadi titik balik yang perlahan mengubah cara pandangnya terhadap kehidupan.
Sensei mengajarkan Akari untuk mengenali keinginannya, menemukan impian, dan berjuang setidaknya untuk satu hari lagi. Nasihat tersebut kemudian menjadi pegangan yang terus membekas dalam dirinya. “Selama kita memiliki impian, kita tidak akan pernah kalah. Dan selama kita memiliki sesuatu untuk diperjuangkan, kita akan terus hidup,” menjadi kalimat yang menggambarkan pandangan Sensei sekaligus salah satu pesan utama dalam buku ini. Dari sana, Akari mulai memahami bahwa kehidupan bukan hanya tentang bertahan, tetapi juga memiliki sesuatu yang ingin diperjuangkan.
Kekuatan Polaris Musim Dingin terletak pada pengembangan karakter dan pesan kehidupan yang disampaikan secara reflektif. Perubahan Akari ditampilkan secara bertahap melalui pengalaman, pertemuan, dan kenangan yang muncul sepanjang perjalanan. Pergulatan batin yang dialaminya membuat perkembangan karakter terasa manusiawi dan mudah dipahami. Kutipan-kutipan reflektif yang disisipkan dalam cerita juga memperkuat perenungan mengenai kehilangan, penerimaan diri, impian, dan keberanian untuk melangkah.
Selain perkembangan karakter, penggambaran Otaru dan suasana musim dingin Jepang menjadi daya tarik tersendiri. Deskripsi mengenai tempat-tempat yang dilalui Akari disajikan secara rinci sehingga pembaca dapat membayangkan suasana perjalanan tersebut. Latar yang tenang dan cenderung sepi turut memperkuat suasana emosional serta menggambarkan pergulatan batin Akari dalam menghadapi masa lalunya.
Namun, Polaris Musim Dingin memiliki tempo cerita yang cukup lambat pada beberapa bagian. Proses perjalanan Akari dalam mencari Sensei, menghadapi konflik dalam dirinya, serta menerima perubahan yang terjadi pada sahabat-sahabatnya dikembangkan secara perlahan. Gaya penceritaan yang kontemplatif membuat buku ini lebih banyak berfokus pada pemikiran dan perasaan tokoh dibandingkan konflik yang intens. Hal tersebut mungkin membutuhkan penyesuaian bagi pembaca yang terbiasa dengan alur cepat dan perkembangan konflik yang dinamis.
Terlepas dari hal tersebut, Polaris Musim Dingin tetap menawarkan pesan yang kuat tentang keberanian menemukan kembali tujuan hidup. Perjalanan Akari memperlihatkan bahwa keterpurukan bukanlah akhir dan seseorang masih dapat menemukan alasan untuk bertahan selama memiliki sesuatu yang ingin diperjuangkan.
Pada akhirnya, buku karya Alicia Lidwina ini tidak hanya membawa pembaca menyusuri perjalanan Akari di tengah musim dingin Otaru, tetapi juga mengajak mereka menengok kembali perjalanan hidup masing-masing. Polaris Musim Dingin mengingatkan bahwa harapan dapat ditemukan ketika seseorang berani menerima masa lalu, mengenali impiannya, dan terus melangkah menuju hari esok.
Redaktur: Erni Yuli Simatupang
Leave a comment